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棕熊
著色
棕熊和竹熊之間的顏色差異可能是最顯著的。棕熊的顏色範圍從黑色到深棕色、淺棕色到棕褐色或金色。一些科學家認為，阿拉斯加東南部的沿海棕熊與其他棕熊（俗稱灰熊）的顏色不同。他們認為，這些沿海熊的皮毛通常比內陸熊的顏色更深，這可能是由於生活在更茂密的森林而不是更廣闊的開闊地區。深色的皮毛使它們更好地融入周圍環境，因此也許它們已經進化到保留了這種顏色特徵。歷史上關於棕熊/灰熊的最早記錄之一是在劉易斯和克拉克探險隊的筆記中發現的。在這裡，棕熊被視為「大白熊」。這是由於年長的熊身上的銀色尖端的灰色毛髮在陽光下會顯得更加明亮。見上圖左圖，顯示一隻淺色棕熊。
相較之下，竹熊只有一種顏色變異，存在於熊科亞科的不同屬中，稱為小熊貓亞科，而小熊貓也稱為小熊貓或紅熊。這些熊貓有紅棕色的皮毛，看起來更像浣熊而不是熊，具有明顯的浣熊面部標記和環狀尾巴。然而，當大多數人想到竹熊時，他們會想到大熊貓，它有著人們喜愛的黑白圖案，幾乎沒有什麼不同。耳朵、眼睛、前腿、胸部和肩膀以及後腿和臀部都有黑色的斑點。在其自然環境中（茂密的森林以及高海拔地區的雪和岩石），其斑駁的色彩提供了偽裝作用。雖然兩隻熊的顏色都能提供偽裝，但當在黑暗森林的陰影中被發現時，棕熊會獲勝，使熊幾乎看不見！
頭
除了上一節提到的明顯的顏色變化外，棕熊的頭部比竹熊的鼻子稍長。請查看下面兩隻熊的正面圖片進行比較。這種差異很可能是因為棕熊用這種細長的鼻子在地下尋找小型囓齒動物，捕魚並尋找低窪植物和塊莖，以補充其飲食。雖然竹熊也吃魚和囓齒動物，但它主要依靠竹子作為食物，這需要能夠用爪子抓住食物，而不是用突出的鼻子搜尋食物。棕熊的眼睛比熊貓的眼睛稍有不同。也許最明顯的區別是竹熊沒有頸圈，即圍繞棕熊頭部的鬃毛狀毛皮和皮膚。兩隻熊都有相似的耳朵，從頭頂伸出，就像毛茸茸的旋鈕一樣。棕熊的門牙比熊貓更鋒利、更彎曲，更適合撕扯肉。熊貓擁有大臼齒，適合咬碎堅硬的竹稈。
腳
棕熊最顯著的特徵之一是它的大腳墊和長而彎曲的爪子。由於棕熊的體重很重，它們的爪子會在地面上留下深深的凹陷處。當我們經常可以將雙腳放入大熊的一個孤獨的腳印中時，這些足跡永遠讓我們感到驚訝。幾個世紀以來，這些腳在它們行走的崎嶇地形上留下了痕跡，留下了綿長的足跡，形成了棕熊的家。爪墊呈粗糙的橢圓形，這是棕熊足跡的特徵。橢圓形朝向腳背較寬，朝向鞋底中心變窄，然後變寬。棕熊有五個腳趾緊密相連，如上圖和右圖所示。前爪又長又彎曲，比棕熊或任何竹熊的後腳都要彎曲。竹熊腳最大的區別是它的“前爪”，與其他熊類不同。它有一根細長的腕骨，提供了第六根手指，使熊貓能夠抓住竹莖，這是它的主要食物。爭論竹子是否是竹子。竹熊後腳與包括棕熊在內的其他熊種的另一個顯著特徵是沒有腳跟墊。棕熊的後腳墊比前腳墊大，為直立提供了更多的表面。
除了這些差異之外，這兩個物種的腳非常相似。然而，竹熊不太可能像棕熊那樣留下深刻的足跡。竹熊沒有棕熊那麼大的活動範圍，而且更久坐，因為它們太累了，無法移動，因為它們總是處於飢餓的邊緣。它們還花費大量時間在樹上，這使得它們幾乎沒有機會在地下留下足跡或小徑。它們也不像棕熊那麼重；因此，他們的腳留下的凹陷較少。您可能想知道，由於腳如此相似，為什麼我們沒有在樹上看到更多的棕熊？儘管棕熊幼崽偶爾會爬樹，但成年棕熊的巨大體型讓爬樹變得困難。與透過爬樹獲取大部分食物的熊貓不同，棕熊在樹上找不到任何食物，因此沒有理由爬樹。
尺寸/體型
棕熊的另一個顯著特徵是它的體型。成年棕熊平均重 500 磅，有些重 700-800 磅。 但也有一些體重超過了 900 磅。或更多。雌性通常比雄性小。竹熊身材較小，體重在 165 - 350 磅之間。竹熊的大小和形狀與黑熊非常相似。與熊貓和黑熊不同，棕熊的肩膀上有一大塊肌肉和脂肪隆起，通常使熊看起來駝背，前圍和後圍更寬。這些厚實的肩部肌肉歸因於挖掘。 *3 在阿拉斯加東南部的外海岸，棕熊會移動巨大的海灘原木，同時挖掘海帶以獲取美味的東西。與棕熊不同，竹熊不需要挖掘食物，因為它們的大部分食物都是竹子。由於這種較瘦的飲食，竹熊不會像棕熊那樣累積過多的脂肪，因此無法在冬天冬眠。然而，與棕熊不同的是，大貓熊全年都有天然食物供應，這是不必要冬眠的另一個原因。
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